Podle studie IDC roste objem dat o 46% ročně, zatímco Gartner uvádí, že počínaje rokem 2015 se výdaje na systémy datových center v příštích čtyřech letech zvýší průměrně o 1, 8 procenta. Když jsou tyto dva přehledy brány dohromady, znamená to, že se očekává, že CTO a CIO budou ukládat více dat za nižší cenu. Ve skutečnosti, pokud zohledníme inflaci, rozpočty na ukládání dat se zmenšují. Situace je dále komplikována požadavky současného prostředí založeného na údajích, kde očekáváme okamžitý přístup k informacím na vyžádání z různých míst kdykoli. Je těžké, ale ne nemožné, prasknout, protože virtualizace úložiště může zvýšit propustnost, snížit provozní náklady a zlepšit škálovatelnost IT systémů na terabajt uložených dat.
Virtualizace úložiště sice není novou technologií, ale není tak široce přizpůsobena jako virtualizace stolních počítačů nebo serverů (aplikací). To je překvapivé, protože návratnost investic do aplikací a infrastruktury není plně realizována podle výzkumu IBM, pokud úložiště není virtualizováno. Virtualizované úložiště poskytuje stabilní, jednotný a spolehlivý přístup k datům, a to i v případě, že se základní hardwarové změny mění, když se paměťové médium zvyšuje, odstraňuje nebo selže. To je možné, protože virtualizace úložišť automatizuje správu datových úložišť, což umožňuje nepřetržité rozšiřování a aktualizaci zdrojů úložiště.
Virtualizace funguje jako mezilehlá vrstva a primární rozhraní mezi servery a úložištěm. Servery vidí vrstvu virtualizace jako jediné úložné zařízení, zatímco všechna jednotlivá úložná zařízení vidí vrstvu virtualizace jako jediný server. To usnadňuje seskupování systémů úložiště - dokonce i zařízení od různých dodavatelů - do úrovní úložiště.
