Pro mnoho lidí je 3D tisk (také známý jako „aditivní výroba“) jednou z těch úžasných technologií, díky nimž máme pocit, že v budoucnu opravdu žijeme . Schopnost postavit něco tak složitého jako protetická končetina nebo plně funkční auto se stále jeví jako nevysvětlitelný rys magie, spíše než běžný technologický pokrok.
Avšak trojrozměrný tisk se v posledních několika letech stal běžným a méně nákladným, ale ve skutečnosti je (zápletka) ve skutečnosti tři desetiletí stará. Průmysloví návrháři a inženýři ve skutečnosti spolehlivě používají velké a drahé 3-D tiskárny k výrobě prototypových dílů pro letadla a automobilová vozidla od konce 80. let. (Další informace o časném tisku 3D naleznete v tématu Think 3-D Printing is New New? Think again.)
Proč jsou dnes 3-D tiskárny tak populárnější a kam směřuje tato technologie v dohledné budoucnosti? Začněme nejprve mluvit o jeho minulosti.
